Valuta e metodi di pagamento

Una cosa che preoccupa davvero quando si vuole organizzare un viaggio è sapere quanto denaro ci serve, quale valuta (o quali valute) dovremo portare con noi, quanto potrebbe essere difficile ottenerla e quali metodi di pagamento dovremo usare. Se il viaggio a cui stavi pensando e che non vuoi più rimandare è quello a Cuba, sei nel posto giusto.

La valuta ufficiale

La valuta ufficiale di Cuba è il peso cubano, noto anche con l'acronimo CUP. Un peso cubano equivale a 100 centesimi. Esistono banconote da 1, 3, 5, 10, 20, 50, 100, 200, 500 e 1000 pesos, oltre a monete da 1, 3 e 5 pesos e da 5 e 20 centesimi. La maggior parte dei beni e dei servizi presenti nel Paese sono pagati con questa valuta, anche se non è l'unica di cui avrai bisogno durante il tuo soggiorno nell'isola. Vedrai che in alcuni negozi e per alcune procedure (come quelle consolari), è obbligatorio pagare in valuta convertibile (ad esempio euro, sterline, ecc.; per gli USD si applicano restrizioni o tasse). Ti forniremo ulteriori dettagli in merito più avanti. 

Importante! Ti sarà capitato di leggere o sentire parlare del CUC (peso cubano convertibile). Sebbene questa moneta abbia circolato nel Paese fino alla fine del 2020 insieme al peso cubano (CUP), alcune pagine web non aggiornate continuano a farvi riferimento e generano confusione tra i viaggitori. Ma non c'è da preoccuparsi perché nessun pagamento o contratto di servizi viene effettuato in quella valuta.

Storia:

La circolazione del peso cubano ha una lunga storia che risale al periodo coloniale del Paese, anche se la creazione di una moneta nazionale è avvenuta solo nel secolo scorso sotto la presidenza del generale Mario García Menocal (1913-1921).

Negli anni precedenti al trionfo della Rivoluzione (1959), il valore di un peso cubano era equivalente a quello del dollaro. Dopo il trionfo della Rivoluzione, il dollaro è uscito dalla circolazione e anche il suo possesso è stato penalizzato.

Ma l'arrivo del cosiddetto Periodo Speciale (1991-2000 circa) ha segnato una svolta per quanto riguarda la valuta e il mercato valutario a Cuba. In questo contesto, con l'obiettivo di attrarre il turismo, attirare valuta estera e promuovere l'afflusso di rimesse sull'isola, è stato creato il peso cubano convertibile (CUC), che poteva essere scambiato con il dollaro presso gli uffici di cambio al valore di 1 per 1.

Il CUC ha ufficialmente cessato di circolare il 1° gennaio 2021 e il peso cubano (CUP) è tornato a essere l'unica valuta ufficiale del Paese, anche se ciò non significa che non esistano altre valute autorizzate per il pagamento di alcuni beni e servizi.

Altre valute

Sebbene solo il peso cubano (CUP) sia attualmente riconosciuto come valuta ufficiale a Cuba, l'uso di altre valute (valuta estera) è autorizzato per l'acquisto di determinati beni e servizi. È importante chiarire che i pochi pagamenti autorizzati in valuta estera devono quasi sempre essere effettuati con carte di debito, purché non siano state emesse da banche statunitensi o da loro filiali. Ad esempio, le tasse consolari richieste da alcuni consolati, come quello spagnolo, possono essere pagate solo in contanti con euro.

Tra i pagamenti che possono essere effettuati in altre valute vi sono quelli effettuati in negozi conosciuti come tiendas MLC. Questo tipo di locali è utilizzato principalmente dai residenti dell'isola per acquistare beni di prima necessità. Tuttavia, se devi acquistare qualcosa in questi negozi per un motivo particolare, ricorda che puoi farlo solo con la carta di debito e mai in contanti (non ci sono commissioni per questo tipo di pagamento).

È anche possibile che alcuni individui (tassisti, proprietari di case private, ecc.) preferiscano essere pagati in euro o in un'altra valuta. Potrai farlo prendendo accordi con loro in anticipo e al tasso di cambio del mercato valutario informale che opera nel Paese.

Metodi di pagamento

I metodi di pagamento autorizzati a Cuba sono: contanti, carte di debito o di credito (del tipo Visa/MasterCard non emesse da banche americane) o carte prepagate emesse dalla banca cubana per i viaggiatori e i turisti a Cuba.

• Contanti

La maggior parte delle transazioni a Cuba avviene in contanti. Sia che vuoi mangiare in un ristorante, in un caffè o in un paladar, sia che devi prendere un taxi, acquistare oggetti di artigianato o pagare l'ingresso a molti luoghi di attrazione turistica, dovrai avere con te del contante.

Per questo motivo, una volta arrivati nel Paese, la prima cosa da fare è cambiare o prelevare denaro in modo da avere sempre contanti. Per maggiori dettagli, vedere di seguito.

Importante! I pagamenti in contanti (a meno che non sia a un privato e tutti e due abbiate accettato di farlo) non vengono effettuati in valuta estera (euro, dollari, sterline, ecc.). Anche se i privati accettano spesso la valuta estera (soprattutto l'euro), si raccomanda vivamente di portare sempre con sé il CUP e di tenersi aggiornati sul tasso di cambio sul mercato informale.

• Carte di pagamento

Alcuni pagamenti possono essere effettuati con carte di debito o di credito emesse da banche estere. È importante verificare, prima di partire per le vacanze, se la propria banca consente di effettuare pagamenti in territorio cubano, poiché alcune non sono autorizzate per motivi politici. Le carte emesse dalle banche statunitensi o dalle loro filiali non operano sull'isola, pertanto non sarà possibile impiegarle per effettuare pagamenti o prelievi a Cuba. Quelle che di solito ci possono essere usate sono: Visa, MasterCard, Access, Eurocard, Banamex e American International Service (AIS).

Come novità della nuova politica monetaria a partire dal 2021, Cuba ha ideato una carta prepagata ad uso esclusivo di turisti e visitatori, emessa nel Paese, che si può acquistare negli aeroporti, negli uffici di cambio (CADECA) o nelle filiali del Banco de Crédito y Comercio (BANDEC). Per i dettagli su come acquistarla, vedere di seguito.

Tuttavia, è importante sapere che solo alcuni pagamenti possono essere effettuati con una carta di pagamento. Non tutti i luoghi turistici, i centri commerciali, i ristoranti, i taxi, ecc. dispongono di dataphone per il pagamento con carta; in realtà, sono pochissimi i luoghi che dispongono di questo metodo di pagamento e, in generale, quando ci sono dataphone, si tratta solo di luoghi gestiti dallo Stato (alcuni negozi, hotel, uffici turistici, società di noleggio auto). Pertanto, è altamente improbabile che venga utilizzato frequentemente durante il viaggio. In alcuni hotel o se si noleggia un'auto (per pagare il deposito cauzionale o le spese associate al noleggio) è probabile che si utilizzi il pagamento con carta. Nella nostra sezione 7 consigli utili se vuoi noleggiare un'auto a Cuba, facciamo riferimento a questo argomento.

Come acquisire una carta prepagata?

La carta prepagata MLC (moneda libremente convertible) è una carta ricaricabile con moneta straniera da utilizzare solo ed esclusivamente in territorio cubano per il pagamento di alcuni beni e servizi venduti in MLC.

Puoi richiedere una di queste carte presentando il tuo passaporto e completando la procedura corrispondente, sia presso qualsiasi filiale del Banco de Crédito y Comercio (BANDEC) in tutto il Paese, sia presso le Casas de Cambio S.A. (CADECA). Questa procedura ha un costo o una commissione di circa 5 euro. Non possono essere ricaricate dall'estero, né da un conto bancario, né tramite un trasferimento da un'altra carta simile, ecc. È possibile caricarle solo con importi in contanti di 200, 500 o 1000 euro (o qualsiasi altra valuta straniera accettata a Cuba, tranne l'USD) e l'importo che verrà riportato sulla carta sarà l'equivalente in USD secondo il tasso di cambio ufficiale in quel momento. La maggior parte degli uffici bancari è aperta dalle 9:00 alle 15:00, gli uffici CADECA distribuiti nelle città sono aperti dalle 9:00 alle 17:00 e alcuni CADECA situati negli aeroporti e nei centri turistici sono aperti 24 ore su 24 e la procedura di acquisizione della carta è immediata.

La carta sarà valida fino alla sua scadenza (2 anni) e ovviamente se il saldo si esaurisce non sarà possibile effettuare pagamenti fino a quando non sarà nuovamente ricaricata. Non sono associate o collegate ad alcun conto bancario e sono anonime, quindi, in caso di smarrimento, la persona perderà l'importo contenuto; non è possibile avanzare alcuna richiesta di risarcimento alla banca o all'ente che le ha emesse. Sarà possibile controllare il saldo, le ultime operazioni effettuate, cambiare il PIN e prelevare contanti in pesos cubani (CUP) al tasso di cambio corrente presso gli sportelli automatici.

È importante tenere presente che se si decide di acquistare una carta prepagata, sulla quale è possibile depositare euro o altre valute accettate in territorio cubano (dollaro canadese, franco svizzero, sterlina britannica, yen giapponese e peso messicano), questa viene utilizzata solo per pagare nei negozi o prelevare pesos cubani nella rete di sportelli automatici del Paese, e che una volta terminato il viaggio, se si vuole prelevare il denaro rimasto (solo negli sportelli automatici) sulla carta, lo si ottiene in pesos cubani.

È bene chiarire che queste carte sono diverse dalle tarjetas MLC che impiegano i residenti cubani. Come abbiamo già detto, le carte prepagate non sono associate o collegate ad alcun conto bancario e sono destinate esclusivamente ai turisti, per cui è obbligatorio un documento di identità straniero per la loro consegna.

Come cambiare i soldi a destinazione?

Siano i tassi che i metodi di cambio a Cuba sono piuttosto vari e particolari.

Gli enti statali ufficiali per cambiare il denaro a Cuba sono i bancomat delle banche e gli uffici di cambio di valute (CADECA).

Gli uffici CADECA si trovano in aeroporto, negli hotel e nelle aree portuali. In questi uffici c'è sempre un personale (in uniforme e munito di documento di riconoscimento) che ti assisterà, sia per cambiare la valuta straniera in pesos cubani, sia per chiarire eventuali dubbi. È consigliabile porre qualsiasi domanda sulla transazione prima di effettuarla. Al momento della transazione ti verranno chiesti anche i documenti d'identità (passaporto). Ci sono altri uffici CADECA distribuiti nelle diverse città del Paese; con l'applicazione di localizzazione maps.me, sarà facile trovare quello più vicino al luogo in cui ti trovi (ricorda che a Cuba Internet e le altre applicazioni di geolocalizzazione hanno delle limitazioni, che puoi scoprire in le sezioni Internet  e Come orientarsi a Cuba). Troverai sempre una tabella di facile visibilità dei valori di cambio al momento della transazione delle diverse valute rispetto al peso cubano.

Sull'isola ci sono diversi tipi di banche, ma solo il Banco Metropolitano è di nostro interesse per il cambio di valuta.

"Abbiamo più di 500 sportelli automatici, di cui otto di riciclaggio che consentono depositi e prelievi di contanti e sei multifunzione che consentono operazioni di cambio valuta, situati all'Aeroporto Internazionale José Martí. Dei 520 sportelli automatici presenti nella capitale, più di 250 sono situati nelle filiali e più di 240 si trovano altrove, non nelle filiali della banca stessa. Questi ultimi sono gestiti in base a un contratto con SEPSA", secondo lo riportano sul loro sito ufficiale.  

Gli sportelli automatici erogano solo valuta nazionale, indipendentemente dal fatto che le carte depositate abbiano fondi in valuta estera. Per questo tipo di operazione sono solitamente previste commissioni per l'ottenimento di contanti (si consiglia di informarsi presso la propria banca).  

Mercato valutario informale

Poiché molti cubani sull'isola preferiscono ottenere valuta estera, negli ultimi anni il mercato valutario informale è aumentato. Il tasso di cambio in questo mercato varia in base alla domanda e all'offerta, ma è generalmente migliore del tasso formalmente stabilito. È possibile che non sia facile o consigliabile utilizzare questa alternativa se non si hanno conoscenti o amici nel Paese, anche se in alcuni negozi privati potrebbero accettare la tua valuta e restituirti pesos cubani al tasso di cambio corrispondente nel mercato informale. Come sempre, consigliamo di chiedere e ottenere informazioni prima di effettuare qualsiasi transazione.

Tassi di cambio

Presta attenzione ai nostri consigli che ti saranno sicuramente molto utili per non sprecare i tuoi soldi durante il viaggio.

• CADECA, banche e sportelli automatici

A Cuba si applicano tassi di cambio diversi per CADECA, le banche e gli sportelli automatici. Quelli applicati in CADECA (ufficio di cambio) sono leggermente migliori di quelli utilizzati nelle filiali bancarie e negli sportelli automatici, quindi se porti molto denaro con te, ti consigliamo di effettuare il cambio in CADECA.

Per conoscere i valori di riferimento che si applicano in CADECA è possibile accedere al seguente link (pagina Facebook ufficiale di CADECA).

Importante! Gli uffici CADECA situati negli aeroporti, negli alberghi e nelle aree portuali non applicano commissioni per la vendita di valuta estera (è autorizzato solo l'acquisto). Lo stesso vale per alcuni uffici CADECA che non sono autorizzati a vendere valuta estera (maggiori dettagli nella sezione Dove cambiare).

Per conoscere i tassi applicati nelle banche e negli sportelli automatici, dovrai recarti presso le filiali bancarie, poiché, a differenza degli uffici CADECA, qui vengono aggiornati quasi quotidianamente. Tuttavia, possiamo dire che un euro, ad esempio a partire da ottobre 2022, viene solitamente scambiato a circa 121 pesos. Questo è l'importo approssimativo che otterreste anche se si decidesse di prelevare denaro dalla carta di debito (Visa o MasterCard) presso uno sportello automatico.

• Mercato valutario informale

I tassi di cambio possono essere piuttosto instabili, in quanto vengono fissati in base alle fluttuazioni della domanda e dell'offerta, anche se di solito non scendono al di sotto dei tassi di riferimento di banche, sportelli automatici e CADECA.

Quanto denaro devo portare con me?

Si tratta di una domanda complessa, poiché la risposta dipende molto dai tuoi obiettivi di viaggio, dalla durata del tuo soggiorno, dai servizi di cui avrai bisogno e, naturalmente, dal tuo limite di spesa.

Nonostante ciò, si può fare una stima tenendo conto di alcuni elementi:

1. Trasporto (taxi, bus turistico, ecc.).
2. Luoghi di interesse (biglietti d'ingresso, eventuali servizi da acquistare nel luogo, ecc.)
3. Pasti (se l´alloggio comprende colazione, pranzo e/o cena, la spesa non sarebbe così significativa. Anche in questi casi è importante tenerne conto perché c'è sempre la possibilità di dover mangiare fuori).

Cuba non è assolutamente un Paese estremamente economico, anche se è ovvio che tutto dipende da come si pianifica il viaggio. Quindi l'importante è essere pronti a spendere un po' di più rispetto alle attività programmate per non gravare troppo sulle proprie tasche. Per saperne di più, consulta la nostra sezione Costi. 

Dove cambiare valuta?

Come abbiamo spiegato nelle sezioni precedenti, non ci sono restrizioni sui luoghi in cui è possibile cambiare la propria moneta all'arrivo, anche se si decide di farlo tramite un amico o un conoscente. 

Tuttavia, se stai per lasciare Cuba e ti è rimasto del denaro in valuta locale, non potrai effettuare la transazione inversa così facilmente. È importante sapere che gli uffici CADECA sono gli unici ufficialmente autorizzati a vendere valuta estera a chi ne ha bisogno (la persona ottiene valuta estera in cambio di pesos cubani), ma ci sono alcune eccezioni, come gli uffici CADECA situati, ad esempio, negli aeroporti, negli alberghi o nelle aree portuali, che non consentono questo tipo di operazione.

In tutto il Paese, solo 37 CADECA ti venderanno valuta estera se ne hai bisogno. Dato che gli uffici sono pochi e che c'è anche un'alta richiesta in relazione alla vendita, è molto comune trovare lunghe file in questi luoghi, quindi non suggeriamo prendere davvero in considerazione questa opzione.

Tuttavia, se ci sei interessato, ecco un elenco degli uffici di cambio (CADECA) autorizzati a vendere valuta estera all'Avana, la capitale del Paese:

• Centro Habana. Calle Belascoaín no. 462 e/ Zanja y Salud.
• Plaza (Vedado). Calle 23, esquina J.
• Diez de Octubre. Calle Amado e/ Mayía Rodríguez y Goss, Reparto Víbora.
• Habana del Este. Edificio A (Doce Plantas), Zona 1, Reparto Alamar.
• Arroyo Naranjo. Calle 249 no. 22904, e/204 y 229.
• Playa. Calle 42, angolo 21.

Se ti sono rimasti molti soldi in valuta locale alla fine del viaggio a Cuba, ricorda che puoi sempre chiedere a un amico o a un conoscente di aiutarti con il cambio. Tuttavia, la maggior parte dei cubani è più interessata ad acquisire valuta estera, non a venderla.

Suggerimenti per ottimizzare e prendersi cura del proprio denaro

• Evita assolutamente di portare con te USD in contanti. È più facile e più redditizio cambiare euro che dollari.
• Evita di cambiare troppo denaro in pesos cubani: se non lo usi tutto, alla fine del viaggio può diventare difficile cambiarlo in euro o in altre valute.
• Quando vai in giro, cerca di portare con te il contante del giorno e lascia il resto in un posto sicuro.
• Se sei in possesso di carte di debito VISA o MasterCard, portale con te: potrebbero essere utili nel caso in cui ti trovi a corto di contanti o deva acquistare qualcosa nei negozi conosciuti come tiendas MLC.
• Se le tue carte di pagamento sono emesse da banche americane o da loro filiali o se non vuoi portare con te le tue carte bancarie e vuoi lasciarle in un luogo sicuro, una carta prepagata è una buona alternativa. In caso di smarrimento, perderai solo l'importo sulla carta in quel momento.