El turismo accesible en Cuba de la mano de Enjoy Travel Group

Para muchos viajar a Cuba es un sueño, para otros muchos realizar este viaje en condiciones de accesibilidad y autonomía personal también lo era.

Han pasado cuatro años desde que Enjoy Travel Group, el Ministerio de Turismo de Cuba y ECOTUR se marcaron el objetivo de que el destino turístico Cuba fuese un destino abierto a todos, incluidos a todos aquellos turistas con algún tipo de discapacidad o movilidad reducida. Este compromiso quedó refrendado con la celebración en diciembre del 2021 en la ciudad de La Habana, de la IV Cumbre Iberoamericana de Turismo Accesible y en la promulgación y firma de la Declaración de La Habana “Por un Turismo Accesible en Iberoamérica”; hasta el momento refrendada por 12 países iberoamericanos. No menos importante en este camino ha sido el apoyo del sector turístico, especialmente de la agencia San Cristóbal; Servicios Médicos Cubanos, las asociaciones de personas con discapacidad, las universidades y todas las administraciones con competencias en materia de accesibilidad del país.  

Y de las palabras a los hechos, el pasado 31 de enero aterrizaba en el Aeropuerto José Martí de La Habana el primer grupo de personas con discapacidad física, organizado por Enjoy Travel Group, dentro del segmento de Turismo Accesible – Turismo para Todos, todos con ilusión y mucha alegría, también con cierta incertidumbre ya que toda la información que les había llegado sobre el nivel de accesibilidad de la mayor de las Antillas no era muy alentadora. Pronto pudieron empezar a comprobar que esos temores eran infundados, cuando fueron recibidos por personal especializado y su traslado hasta el Grand Hotel Astond de La Habana se realizó en un vehículo adaptado con todas las condiciones para trasladar a cualquier turista, incluidos usuarios de silla de ruedas. Ya en el hotel y una vez asignadas sus habitaciones, todas adaptadas, pudieron comenzar a saborear la rica gastronomía del país.

El programa del viaje había sido diseñado para que además de disfrutar de los atractivos de La Habana y de la mundialmente reconocida playa de Varadero, también tuviesen la oportunidad de adentrarse en el occidente de la isla, visitando las Terrazas y Viñales. Todos quedaron sorprendidos e incluso maravillados con los paisajes de las Terrazas, donde fueron recibidos por un guía local que los acompañó durante el recorrido accesible, en el cual también pudieron compartir con la comunidad local, comenzando a descubrir lo que hace a Cuba Única: su gente. Siguiendo el recorrido y una vez en el Valle de Viñales, todos quedaron de nuevo impresionados por sus Mogotes, que hacen único este rincón del planeta. ¡Qué mejor lugar para comer que a los pies del Mural de la Prehistoria!, con sus 120 metros de largo por 80 de ancho, hecho directamente sobre la roca del mogote Pita.

Y no podían regresar sin acercarse a la esencia de este lugar, donde se encuentran las mayores vegas de tabaco de Cuba. En la Casa del Veguero pudieron ver y sentir, cómo un maestro torcedor hace de las hojas de tabaco una de las señas de Cuba, el puro. De regreso a La Habana, todos coincidieron en lo sorprendente que había sido el día, habían descubierto una parte de Cuba que no sabían que existía y mucho menos que fuese accesible.

En la visita al centro histórico de La Habana Vieja, el grupo fue recibido por Luisa Pérez, Presidenta de la Red Cubana de Turismo Accesible; la Directora Comercial del Ministerio de Turismo de Cuba, Gihana Galindo; el Presidente de la Agencia de Viajes San Cristóbal, Antonio Guerrero y por Jorge Luis Fando, Director General de la Oficina de Cuba de Enjoy Travel Group; con los que tuvieron un breve encuentro.

Para la visita se puso a disposición del grupo dos sillas eléctricas y rampas portátiles, a este respecto decir que en breve Skedio Travel pondrá a disposición de los visitantes del casco histórico de La Habana doce scooters, para que visitantes con discapacidad y movilidad reducida puedan realizar la visita con mayor comodidad, accesibilidad y seguridad.

La visita por una de las Siete Ciudades Maravillas del Mundo transcurrió por tres de las plazas históricas. A lo largo del recorrido los participantes, acompañados de una guía, pudieron descubrir los lugares más emblemáticos, así como interactuar con la población local, bailando al ritmo del son cubano. El grupo realizó una visita a la Oficina del Historiador de la ciudad de La Habana, donde fueron recibidos por su directora adjunta, Perla Rosales; quien recordó todos los esfuerzos realizados por su oficina en pro de la accesibilidad universal, marcados desde el primer momento por Eusebio Leal.

Después de una excelente comida, los motores de los coches clásicos comenzaron a rugir y los participantes cambiaron su silla de ruedas por estas piezas de museo para realizar una visita panorámica  por la ciudad, realizando una parada en la Plaza de la Revolución.

Por la tarde noche, el grupo se trasladó al Hotel Nacional de Cuba, uno de los hoteles más accesibles de Latinoamérica, como así fue reconocido por la Red Iberoamericana de Turismo Accesible. Después de recorrer alguno de los lugares más emblemáticos del hotel, como el Salón de la Fama o sus espectaculares Jardines, el grupo se dirigió a otro de los rincones que alberga este imponente edificio, el Cabaret Parisién, donde cenaron y disfrutaron del espectáculo, uno de los más reconocidos de la capital.

Al día siguiente y antes de emprender camino hacia Varadero, como no podía ser de otro modo, tiempo para compritas en los Almacenes San José, una edificación que data de mediados del siglo XIX, que gracias a su restauración se abre como Centro Comercial de una riquísima variedad de objetos artesanales y artísticos. Aunque no se puede subir a la primera planta, la planta baja es plenamente accesible y hace las delicias de todos aquellos que desean comprar algún recuerdito o regalar.

Camino a Varadero, parada en el Mirador del Puente de Bacunayagua Cuba. Desde aquí el grupo pudo ver el valle del Yumurí y sentirse como en el aire. Todos disfrutaron de la famosa piña colada que ofrece su restaurante, con excelentes condiciones de accesibilidad.

Ya en Varadero, recibimiento en el Hotel Meliá Internacional Varadero, donde el grupo pasó cuatro días, disfrutando plenamente de sus instalaciones y de las excelentes atenciones de su personal. Hay que destacar las condiciones de accesibilidad de este establecimiento y su continua predisposición para seguir mejorando en este aspecto.

Para todos es sabido que cuando uno llega a una idílica playa como es la de Varadero, lo que uno quiere es sumergirse en ella, sentir su arena blanca y por qué no, fotografiarla en su memoria. En Varadero es posible para todos, incluidos aquellos con alguna discapacidad física. Durante la estancia del grupo, cuatro sillas anfibias, el personal del hotel y del punto náutico, lo hicieron posible.

Y como broche de oro, algunos de los miembros del grupo hicieron su sueño realidad, nadar con delfines. Sí, en el delfinario de Varadero, sus instalaciones y su personal lo hicieron, lo hacen y lo seguirán haciendo posible. Para muchas personas con discapacidad, el nado con delfines pasa a ser una actividad que va más allá de lo recreativo, para mi es ver felicidad, es sentirse arrastrado con cariño por un ser vivo que parece decirte, avanza.

Resumir siete días en pocas palabras es difícil, pero si hubiese que hacerlo incluso en menos, serían: Gracias a Enjoy Travel Group, al Ministerio de Turismo de Cuba, a ECOTUR y a todos los que han recorrido este camino para HACERLO POSIBLE.