Que visiter à Pinar del Río et ses environs en 5 jours ?

Bienvenue à Pinar del Río ! Si vous êtes de ceux qui cherchent à se connecter avec la nature, la province la plus occidentale de Cuba est l'endroit pour vous. Dans cet itinéraire de 5 jours, nous découvrirons les endroits les plus spectaculaires de la région, combinant nature, plages, aventure et traditions, à ne pas manquer !

Le premier jour sera consacré à Viñales, pour profiter de la verdure dans toute sa splendeur.

Nous commencerons par visiter le célèbre Mirador de los Jazmines, d'où vous aurez l'une des meilleures vues sur la vallée de Viñales. De là, vous pourrez apprécier la beauté des mogotes, de la végétation et du paysage naturel dans son ensemble. N'oubliez pas votre appareil photo, car les images semblent tirées d'une carte postale. Vous pourrez également déguster un cocktail cubain traditionnel rafraîchissant tout en admirant la vue.

Nous poursuivrons notre route jusqu'à la fresque de la préhistoire, l'une des principales attractions de Viñales. Cette fresque est une œuvre d'art aux dimensions impressionnantes, considérée comme l'une des plus grandes peintures en plein air du monde. Elle s'étend sur une paroi verticale du Mogote de Pita, dans la vallée de Dos Hermanas, et montre l'évolution de la vie humaine et animale dans la région. Si vous le souhaitez, vous pouvez faire une promenade à cheval pour immortaliser le moment avec une photo amusante.

Après avoir admiré la peinture murale, il est temps de pénétrer dans les grottes et de visiter la Cueva del Indio (la grotte de l’indigène), située sur les rives de la rivière San Vicente. À l'intérieur, vous pourrez observer d'impressionnantes formations rocheuses, de curieuses stalactites et stalagmites, et profiter d'une promenade en bateau sur la rivière souterraine. La Cueva del Indio est un site historique et culturel à ne pas manquer.

Nous poursuivrons notre route vers le Palenque de los Cimarrones et la Cueva de San Miguel (la grotte de Saint Miguel), deux lieux d'une grande valeur culturelle et historique. Le Palenque de los Cimarrones est une maison où se réfugiaient les esclaves qui parvenaient à échapper à leurs maîtres et d'où ils organisaient la lutte pour leur liberté. Dans la grotte de Saint Miguel, vous pourrez voir d'anciens pétroglyphes qui témoignent de la vie des aborigènes de la région. Nous vous recommandons de déjeuner au Palenque de los Cimarrones afin de déguster des plats créoles et d'en apprendre davantage sur la culture locale.

Après le déjeuner, nous pouvons visiter la Casa del Veguero (la maison du planteur de tabac), un endroit où le célèbre tabac cubain est produit. Vous pourrez y voir comment le tabac est cultivé et traité, et déguster un bon cigare cubain. Si vous disposez de suffisamment de temps, vous pourrez visiter la Gran Caverna de Santo Tomás, l'une des plus grandes grottes du pays, qui s'étend sur plus de 46 kilomètres.

Séjourner dans une maison privée à Viñales sera une excellente option pour en apprendre davantage sur les coutumes cubaines et aider l'économie locale.

Pour le deuxième jour, je suggère de visiter la péninsule de Guanahacabibes, une destination fantastique pour l'écotourisme où vous vivrez des expériences inoubliables.

Ce site est un sanctuaire naturel déclaré réserve de biosphère de l'UNESCO depuis 1987, avec un parc national créé en 2001 qui protège une grande diversité de flore et de faune. Guanahacabibes abrite environ la moitié des espèces d'oiseaux recensées sur l'île, d'où l'on peut observer une grande variété d'espèces endémiques et migratoires, ainsi que des vues panoramiques spectaculaires.

Un fait curieux est que la péninsule compte 15 plages presque vierges et qu'entre mai et juin, quatre des sept espèces de tortues marines actuellement en voie d'extinction arrivent sur ses côtes. En profiter serait un spectacle et une chance inouïs.

Les deux principaux sites à visiter à l'intérieur de la péninsule sont le cap San Antonio et Maria la Gorda. En fonction de vos préférences, vous pouvez choisir ce que vous voulez faire ce jour-là, même si, à mon avis, une bonne planification vous permettra de profiter au maximum de cette journée.

Le cap de San Antonio n'est rien de moins que la pointe la plus à l'ouest de Cuba. C'est là que se trouve le phare de Roncali, toujours en activité pour envoyer des signaux lumineux aux navires qui s'approchent de l'île, bien qu'il s'agisse du monument architectural le plus ancien de toute la partie occidentale de l'île. De là, vous pourrez contempler un coucher de soleil difficile à oublier, au son de la mer et à l'écart de toute civilisation.

Juste à côté se trouve la Villa Cabo de San Antonio, au cas où vous décideriez d'y passer la nuit ou de prolonger votre séjour de plusieurs jours. Dans ce cas, je vous recommande d'observer les étoiles depuis la plage de Las Tumbas. Comme il s'agit d'une destination naturelle et loin des lumières, ce sera une expérience unique, je vous l'assure. Dans cet environnement, vous trouverez des sentiers écologiques, des grottes, des crevasses, des casimbas, des lagunes, des cenotes et une grande variété de flore et de faune endémiques.

D'autre part, au sud-est de la péninsule, se trouve la plage de María la Gorda qui, avec ses kilomètres d'eaux cristallines, ses récifs coralliens et son sable blanc, est une destination idéale pour des activités telles que le snorkeling, le seafari, les excursions, les sorties en bateau, la pêche en haute mer et la photographie sous-marine. Et si vous aimez la plongée ou si vous voulez plonger dans ce monde, vous trouverez ici le Centre international de plongée María la Gorda, avec des instructeurs qualifiés, pour que vous puissiez profiter de la plus grande réserve de corail noir des Caraïbes et des vestiges d'anciens galions espagnols engloutis. Il convient de mentionner qu'en raison des caractéristiques de ses fonds, c'est la destination choisie chaque année pour la rencontre internationale de photographie sous-marine (IMASUB). Si vous souhaitez séjourner ici, vous trouverez le centre de vacances Hôtel Villa María la Gorda.

Le troisième jour sera consacré uniquement et exclusivement à la plage. Ce jour-là, nous profiterons de deux des principales cayes de l'île : Caye Levisa et Caye Jutías. Toutes deux possèdent des plages immaculées et une végétation caribéenne qui en font de véritables paradis tropicaux.

Dans le cas de Caye Levisa, on ne peut s'y rendre qu'en ferry depuis le port de Palma Rubia (le trajet dure environ 15 minutes), c'est pourquoi nous vous recommandons de vous renseigner sur leurs horaires et de planifier votre journée en fonction de l'horaire qui vous convient le mieux. N'oubliez pas d'apporter votre passeport, il est essentiel pour le trajet en ferry et vous ne pouvez visiter Caye Levisa que si vous n'êtes pas cubain. Si vous voulez y séjourner, ce sera un rêve, car il y a des cabanes en bois au bord de la mer qui sont un privilège. Vous pouvez pratiquer des activités telles que le kayak, la plongée en apnée, le vélo aquatique, une croisière le long du récif corallien avec un temps pour la plongée ou simplement vous détendre et profiter de la belle plage, des pélicans et d'autres paysages cachés dans cet endroit naturel. 

Dans le cas de Caye Jutías, on y accède par une route sur la mer et c'est un autre rêve de plage cristalline et vierge, pleine d'étoiles de mer. Celle-ci est moins touristique, mais elle possède tout de même un petit centre nautique et un restaurant où l'on peut déguster de délicieux cocktails cubains.

Il n'y a pas d'hébergement sur le caye elle-même, mais vous pouvez séjourner à Viñales ou à Minas de Matahambre, la ville la plus proche.

Il est préférable de visiter Caye Jutías le matin et de mettre le cap sur Caye Levisa à midi pour y déjeuner et profiter du reste de la journée et de la nuit dans ce dernier, en partant de là.

Soroa est la destination que nous avons choisie pour le quatrième jour, située à la frontière entre les provinces d'Artemisa et de Pinar del Rio. Visiter tous les coins de Soroa en une journée est pour beaucoup une mission impossible, donc si vous osez passer plus de jours, ce sera formidable.

C'est un endroit où l'on peut profiter de la nature et vivre avec elle. L'équitation, la randonnée et l'observation des chutes d'eau et des cascades sont quelques-unes des activités les plus fréquentes. Le Salto de Soroa (chute d’eau de Soroa) est sa principale attraction, où vous pourrez vous rafraîchir dans l'eau froide de la cascade et profiter de ses impressionnants jets d'eau.

Le jardin botanique d'orchidées de Soroa est un autre lieu incontournable pour les amoureux des fleurs et de la nature. Ce site du patrimoine national, qui compte plus de 20 000 spécimens de 700 espèces de cette fleur convoitée, dont 130 sont originaires de l'île, est la plus grande collection d'orchidées de l'île.

Le cinquième jour est consacré à Las Terrazas. Bien qu'elle appartienne actuellement à la province d'Artemisa, elle est vivement recommandée si vous séjournez à Pinar del Río. Au cœur de la Sierra del Rosario, vous trouverez ce centre naturel accueillant, parfait pour une journée amusante.

De nombreuses activités y sont proposées : Une promenade en bateau sur la rivière San Juan ou une baignade sur ses rives ; une randonnée ou, si vous aimez l'adrénaline, un parcours à canopée de 8 km dans des sentiers naturels qui vous ravira certainement. La visite des maisons uniques de cette communauté, ou de la maison-musée du regretté auteur-compositeur-interprète Polo Montañez, ainsi que l'ascension du Mirador de Buenavista ou de la montagne El Taburete, sont d'autres activités que vous pouvez programmer pour cette journée.

Et si vous êtes arrivé au bout, vous constaterez certainement que Pinar del Río a beaucoup à vous offrir, alors ne manquez pas l'occasion de connaître tous les recoins de la partie la plus occidentale de l'île.